Un fermier du nord de l'État de New York explique les différents types d'œufs

Christina Hudson Kohler travaille dans sa ferme d'œufs familiale, Hudson Egg Farms, depuis huit ans, bien que la ferme ait commencé bien avant cela.

La ferme d'origine a été créée par l'arrière-grand-père de Christina et ses quatre fils en tant que fermes Manorcrest situées à Camillus. L'emplacement actuel à Elbridge a été lancé à la fin des années 1980 par le père de Christina, Lee, et ses frères, Peter et Earl. Le cousin de Christina, Chris, est depuis devenu associé et maintenant la ferme est dirigée par Christina, Chris, Lee et la mère de Christina assiste en tant que comptable et responsable des ressources humaines. Le frère de Christina aide également à la ferme qui exploite 500 acres de terrain.

En moyenne, Hudson Egg Farms produit et emballe environ 20 000 douzaines d'œufs. Ils ont 250 000 poules pondeuses qui pondent chacune un œuf toutes les 26 heures.

Le processus par lequel les consommateurs obtiennent leurs œufs commence dans la grange.

"Ainsi, la poule pond l'œuf et il descend à travers une série de tapis roulants et d'élévateurs jusqu'à la salle de traitement des œufs où il est lavé, séché et manipulé", a déclaré Christina Hudson Kohler. "Il existe une technologie qui recherche les œufs sales, les fissures, les imperfections, puis ils sont pesés et triés par taille et qui détermine n'importe où, du petit peewee jusqu'au super jumbo."

Les jeunes poules qui apprennent à pondre pondent généralement de très petits œufs qui sont ensuite envoyés dans une installation du New Hampshire pour fabriquer des blancs d'œufs. De plus, les œufs fêlés sont envoyés au même établissement pour être transformés en œufs liquides. Leurs œufs emballés vont dans des magasins tels que Green Hills, Tops, Byrne Dairy et des restaurants locaux. Ils envoient également leurs œufs en dehors de la région du centre de New York.

Souvent, lorsque vous parlez de la provenance des œufs ou que vous regardez les différentes marques dans le magasin, vous voyez le terme "sans cage". Hudson Kohler a expliqué ce que ce terme signifie :

"La différence est dans une installation sans cage, ils sont toujours à l'intérieur dans une grange, mais ils se promènent. Évidemment, ils ont tous accès à l'eau, à la nourriture et à l'endroit où ils vont aux toilettes, mais ils peuvent se promener, alors c'est la différence."

Hudson Egg Farms utilise un système de cages enrichies qui donne aux poulets de la place pour se promener, mais ils sont maintenus au-dessus du sol dans des cages qui, selon Christina, les aident à rester en sécurité s'ils ont peur pendant une tempête. Dans une installation sans cage, les poulets peuvent avoir peur et tous se presser dans un coin du poulailler.

Selon l'USDA, plus de 40 millions d'oiseaux aux États-Unis ont été touchés par la grippe aviaire depuis février 2022, de sorte que de nombreux agriculteurs ne gardent leurs poulets que dans des zones couvertes telles que des étables car la maladie provient d'oiseaux sauvages. De plus, il protège les poulets contre les attaques de renards, de coyotes ou de faucons. Hudson Kohler est reconnaissant de ne pas avoir été touché par la grippe aviaire.

De nombreux agriculteurs ont opté pour des techniques plus respectueuses de l'environnement, alors Christina explique comment ils font leur part à Hudson Egg Farms.

"Une chose qui nous rend uniques, c'est que nous avons une usine de traitement des eaux usées sur place. Nous sommes la seule ferme d'œufs de l'État de New York qui possède une usine de traitement des eaux usées, à ma connaissance", a déclaré Hudson Kohler, "et nous prenons donc cet œuf laver l'eau, et nous séparons les coquilles et les jaunes, et tout ce qui aurait pu se rendre aussi loin, puis l'eau est nettoyée et ce sous-produit est compostable et donc il est à un pas de l'eau potable avant qu'il ne soit renvoyé à l'environnement, donc c'est une chose vraiment cool."

De plus, le fumier de leurs poulets est composté, séché et utilisé par les agriculteurs biologiques comme engrais. Hudson Egg Farms achète également des ingrédients pour leur alimentation auprès d'agriculteurs locaux. Hudson Kohler a déclaré que depuis la pandémie, les prix des fournitures ont augmenté, comme leurs cartons d'œufs, leur carburant et leurs engrais, il est donc important pour eux d'aider les autres agriculteurs.

"La chose la plus importante à propos de l'achat local est que vous apprenez à connaître votre agriculteur et que vous apprenez à connaître votre nourriture", a déclaré Hudson Kohler, "Beaucoup de souvenirs sont créés autour de la nourriture, c'est donc formidable de savoir que nos œufs sont utilisés pour faire des biscuits ou un petit-déjeuner ou en fait n'importe quel repas parce que les œufs ont une grande variété d'utilisations."