Voyage en Asie : comment passer 36 heures à Tokyo

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Les lumières vibrantes de la ville électrique d'Akihabara à Tokyo, au Japon. Photo / Getty Images

Allez au-delà des sites touristiques à fort trafic de Tokyo et vous serez richement récompensé, écrit Motoko Rich

Pendant deux ans et demi, les contrôles aux frontières pandémiques ont empêché les voyageurs internationaux de Tokyo, laissant ses quartiers commerçants au néon et les temples et sanctuaires les plus populaires aux habitants.

Maintenant que les touristes étrangers sont de retour depuis octobre, ceux qui souhaitent explorer au-delà des quartiers très fréquentés comme Harajuku, Shibuya et Shinjuku et se promener dans les rues secondaires dans des endroits comme Setagaya ou Koto seront largement récompensés par des boutiques décalées, des cafés ou des oasis surprenantes de beauté naturelle.

Considérez Tokyo comme un dédale de joyaux cachés, où vous pouvez boire dans un bar artisanal niché dans un petit bureau ou un immeuble, ou déguster des sushis exquis dans un sous-sol au bout d'une rue sombre.

Vendredi

15h | Faire une promenade nature

Le bain de forêt - shinrin-yoku en japonais - n'implique pas un bain dans une source chaude dans les bois. Il s'agit plutôt d'une pratique méditative consistant simplement à marcher parmi les arbres et à respirer profondément pour se détendre. Au parc Todoroki Ravine à Setagaya, un quartier de l'ouest de Tokyo à proximité de la ligne de train Tokyu Oimachi, des bosquets de bambous et de zelkova japonais bordent la seule vallée naturelle de la ville tentaculaire.

Entrez dans le parc au niveau du pont Golf Bashi, une structure en fer rouge vif qui enjambe la rivière Yazawa, et descendez jusqu'à un chemin où le chant des oiseaux et l'eau courante compensent le ronronnement des voitures qui passent. Montez une volée de marches en pierre raide devant un salon de thé et un petit étang à carpes pour arriver au sommet du temple bouddhiste Todoroki Fudoson, où, au printemps, vous pourrez contempler les pruniers et les cerisiers en fleurs.

17h | Passer du style aux douceurs

Retournez dans la mêlée urbaine de Ginza, le quartier commerçant de luxe original de Tokyo, où vous pourrez admirer le showroom d'Issey Miyake ou parcourir des marques de créateurs telles que Commes des Garcons, A Bathing Ape, Supreme et Kolor au Dover Street Market.

Pour des créations beaucoup plus abordables (et comestibles), visitez Ginza Akebono, une confiserie japonaise traditionnelle qui remonte à 1948, lorsque Tokyo se remettait des ravages de la guerre. La friandise signature est constituée de fraises et de pâte de haricots azuki sucrés enveloppés dans du mochi, des peaux poudreuses de riz gluant pilé (432 yens, soit environ 5,10 dollars néo-zélandais). Ou essayez le sakura mochi, une concoction rose faite pour évoquer la saison des fleurs de cerisier (270 yens).

18h30 | Dîner dans un viaduc

Sous le pont ferroviaire vieux de 113 ans qui relie les gares de Shimbashi et Yurakucho, des photos en noir et blanc montrent les premières constructions de voies et des portraits des architectes et ingénieurs du pont. Le viaduc abrite désormais une nouvelle place de restauration et de shopping appelée Hibiya Okuroji.

Avant le dîner, découvrez l'artisanat japonais dans les portefeuilles et les sacs à main en cuir chez Tideway, et les produits teints à l'indigo chez Mizuno Dye Factory (les deux ferment à 19 h). Ensuite, assouvissez votre appétit avec des variétés inventives de tempura, comme des œufs de saumon nichés sur des algues rôties au Oshio Tempura and Wine Bar. (Le dîner pour une personne coûte environ 4 000 yens, avec une boisson.)

Ou savourez l'anguille grillée au charbon de bois enrobée d'une sauce à base de soja sucrée chez Unafuji (5400 yens pour le set "hitsumabushi" avec cornichons, soupe et une théière à verser sur l'anguille et le riz en fin de repas).

20h30 | Prendre un cocktail

Les barmans de Tokyo ne font pas que mélanger les boissons, ils les mettent en scène. Les fabricants de cocktails en gilet de No. à Yoyogi-Uehara, un quartier résidentiel branché, secouent et remuent avec une élégance chorégraphiée. Le bar, au troisième étage d'un immeuble étroit, projette un esprit nippo-nordique avec des lattes de bois blond et des tabourets de bar minimalistes.

Les cocktails de No. sont tous numérotés au lieu d'être nommés (compris ?), et il existe des options bien pensées sans alcool. À en juger par les autres au bar, No. est un bon endroit pour se poser seul au comptoir et s'asseoir avec un verre et un livre (cocktails à partir de 1100 yens).

10h | Communier avec des chats

La légende raconte que les maneki-neko, ces statues de chat qui accueillent les clients dans les magasins et les restaurants, sont apparues pour la première fois au temple Gotokuji. Montez à bord du train à deux voitures de la ligne de métro léger Tokyu-Setagaya pour vous y rendre : la dernière étape de la route serpente à travers des banlieues modestes et donne un aperçu de la vie de la classe moyenne japonaise.

Vous verrez des housses de lingerie et de futon flotter sur des poteaux disposés sur les balcons, par exemple (de nombreuses familles n'ont toujours pas de sécheuse). Dans le temple bouddhiste du XVe siècle, des milliers de chats de différentes tailles remplissent des étagères en bois autour du bâtiment principal, certains encrés avec des messages laissés par les visiteurs. Promenez-vous dans le paisible cimetière, faites une pause près de la pagode et admirez tout ce qui est en fleurs.

12h30 | Mangez un déjeuner frais

Les meilleurs déjeuners japonais vous permettent d'essayer plusieurs goûts sans vous sentir submergé. A Lakan-ka, en bordure du quartier d'Aoyama, le plateau déjeuner obanzai propose plusieurs plats de légumes et de fruits de mer avec du riz multigrains, une soupe miso et une omelette verticillée comme un coquillage.

Complétez le repas avec l'un d'une sélection de thés infusés au fruit du moine, un fruit originaire de Chine et homonyme du restaurant en japonais (1500 yens pour le déjeuner, thés à partir de 750 yens). Si la file d'attente pour une table est trop longue, rendez-vous au Toraya-An Stand, un café dérivé de Toraya, le confiseur dont la fondation remonte au XVIe siècle.

Essayez un simple bol de légumes composé de racine de lotus croustillante, de poivrons rouges tranchés, de pois verts et de houmous avec un petit pain collant fourré à la pâte de haricots (ensemble déjeuner, 1480 yens) mangé dans une salle à manger minimaliste avec une fresque de tigre sur le mur.

14h | Rapprochez-vous de l'art

Tokyo compte de nombreux grands musées dans le quartier d'Ueno, ainsi que le musée d'art Mori et le centre national d'art à Roppongi, un autre quartier. Mais Aoyama abrite deux écrins : le Watari Museum of Contemporary Art (aussi appelé Watari-um) et le Taro Okamoto Memorial Museum.

Le Watari-um, avec trois étages de galeries dans un bâtiment étroit en béton, organise des expositions contemporaines solo d'artistes comme Izumi Kato, le peintre et sculpteur japonais, et des rétrospectives comme celle de Nam June Paik, le pionnier de l'art vidéo (entrée 1200 yens pour les adultes). Au musée d'Okamoto, admirez les grandes peintures abstraites vibrantes ou les sculptures de têtes empilées de l'artiste japonais qui a donné son nom à la galerie.

Vous pouvez également jeter un coup d'œil dans son atelier, où des piles de toiles bordent des étagères du sol au plafond. Entrez dans un jardin tropical luxuriant avec des sculptures qui ressemblent à des dessins d'un livre pour enfants (entrée 650 yens).

15h30 | Magasinez pour le style de Kyoto

Arrêtez-vous à la succursale Aoyama de Sou Sou, un créateur de textiles contemporains basé à Kyoto avec une touche classique. Faites votre choix parmi une sélection de vestes inspirées des kimonos, de robes et de chemisiers amples ou de pantalons bouffants inspirés du hakama traditionnel. Les chaussures et les tabi-chaussettes, toutes deux à bout fendu, se déclinent dans une vaste gamme de couleurs et d'imprimés. Les tenugui, ou essuie-mains, sont assez beaux pour être exposés comme tentures murales, et vous pouvez acheter des cintres en bambou conçus à cet effet.

18h30 | Faire des folies sur les sushis

Avec le yen plus faible, c'est votre meilleure chance d'attraper un repas de sushi omakase qui ne fera pas autant baisser votre facture de carte de crédit que les années précédentes. Sushiya-Ono à Ebisu se trouve au sous-sol d'un immeuble sans prétention au bout d'un immeuble résidentiel.

Avec seulement sept places assises sur un comptoir éclairé, le chef principal et propriétaire Junpei Ono distribue une ou deux pièces délicates à la fois. Tout le poisson est acheté frais au marché ce matin-là. En plus des traditionnels sushis de thon et de plie, venez griller des pattes de calamars ou du "mille-feuille" de crabe (21 600 yens par personne pour l'omakase, réservations obligatoires).

Ou, pour un repas rapide et économique plus près de la gare d'Ebisu, achetez un ticket de distributeur automatique et asseyez-vous au comptoir pour un bol de ramen dans une soupe à base de poulet à Ramen Kamuro (environ 1000 yens par bol).

21h | Profitez des boissons et de la musique

Bar Martha à Ebisu est connu pour la politique stricte de son propriétaire d'interdire les bavardages entre invités. Le bar spacieux, abritant quelque 1000 disques vinyles, est destiné uniquement aux auditeurs de musique sérieux et aux buveurs. Mais un soir récent, le propriétaire, connu pour faire taire les clients, n'était pas à la platine tournant des disques.

Dans l'atmosphère plus laxiste, il y avait beaucoup de conversations audibles alors que des airs des Red Hot Chili Peppers et des Clash se succédaient à Miles Davis et au Brian Setzer Orchestra. Les photos sont interdites ; fumer est autorisé. Les étagères sont empilées avec des bouteilles de whisky et d'autres liqueurs, et les boissons sont versées dans des verres avec de gros blocs ou des globes de glace (frais de couverture 900 yens, les boissons commencent à 800 yens).

10h. | Brunch près du pont

La rivière Sumida délimite à peu près les parties est et ouest de Tokyo. Le meilleur endroit pour le traverser à pied est le Kiyosu Bashi, un pont suspendu bleu-rouge qui relie les quartiers Koto et Chuo. Pour rappeler que Tokyo a longtemps été influencée par la culture occidentale, ce pont, achevé en 1928, a été calqué sur celui qui enjambait le Rhin à Cologne, en Allemagne.

Continuez l'ambiance européenne à Iki Roastery & Eatery, un grand café au bord de la rivière situé dans un espace industriel ouvert avec des plafonds voûtés en bois. Essayez un simple brunch de quiche au saumon (800 yens) et un croissant au chocolat (380 yens) en forme de coquille de nautile. Sortez du restaurant et zigzaguez à gauche vers un escalier qui mène à un jardin secret dédié à Matsuo Basho, le plus célèbre maître de haïku japonais de l'ère Edo.

11h | Rencontrez les tortues

Bien que Tokyo compte beaucoup moins d'espaces verts publics par habitant que Londres, New York ou Paris, ses jardins magnifiquement entretenus sont une merveille et un baume. Promenez-vous le long des sentiers de pierre des jardins de Kiyosumi (entrée de 150 yens pour les adultes), où les tortues se pressent sur les affleurements rocheux et les canards et les carpes nagent dans le grand étang qui domine le parc.

Au printemps, les cerisiers et les pruniers explosent de fleurs, et des profusions d'iris débordent d'un long et large parterre de fleurs. Basho fait également une apparition ici, sur un gros rocher sur lequel est inscrit l'un de ses haïkus les plus connus : "Vieux étang - les grenouilles ont sauté dedans - le bruit de l'eau".

12h30 | Ramassez les ustensiles de cuisine

Sautez sur la ligne Oedo, passez à la ligne Ginza à la station Ueno-okachimachi et dirigez-vous vers Kappa Bashi, le quartier des ustensiles de cuisine qui s'étend sur plusieurs pâtés de maisons dans l'est de Tokyo et sert de réserve à l'industrie de la restauration.

C'est une aubaine de céramiques japonaises traditionnelles, de planches à découper en bois et de couteaux qui dureront toute une vie. Essayez Dengama pour les bols à riz en céramique, les plateaux de service, les théières et les tasses à saké ; Majimaya pour les outils de confiserie ; Fu-Wa-Ri pour des dessins d'animaux ludiques et de la vaisselle pour enfants ; et Ganso Shokuhin Sample Showroom pour les aliments modèles en plastique.

Au-delà des ustensiles de cuisine, achetez un chapeau chez Hareto ou des sacs messagers et des sacs à dos en toile robuste chez Inujirushi Kaban.

ARRÊTS CLÉS

Todoroki Ravine Park : la seule vallée naturelle de Tokyo, est un endroit pour se vider la tête et découvrir de magnifiques bosquets de bambous de près sans quitter la ville.

Temple Gotokuji : Il s'agit d'un temple bouddhiste paisible entouré de milliers de maneki-neko, ces félins qui s'agitent et qui sont l'un des symboles de bonne chance les plus populaires au Japon.

Kappa Bashi : offre une longue rue de magasins d'ustensiles de cuisine. Économisez de la place dans votre valise pour les bols à riz en céramique, les tasses à saké, les baguettes et les couteaux.

OÙ MANGER

Oshio Tempura and Wine Bar : sert des tempura peu orthodoxes, avec des accords mets-vins, dans un ancien viaduc ferroviaire.

Unafuji : Un avant-poste tokyoïte d'un restaurant de Nagoya spécialisé dans l'anguille grillée au charbon de bois.

Non. Un bar moelleux à l'ambiance japonaise-nordique servant des cocktails spécialisés au troisième étage d'un immeuble.

Stand Toraya-An : un café servant des petits pains à la pâte de haricots sucrés et des salades légères dans le quartier branché d'Aoyama.

Sushiya-Ono : L'endroit idéal pour un repas de sushi omakase époustouflant avec du poisson frais coupé de manière exquise servi par le chef dans un comptoir de sept places.

Bar Martha : L'endroit où écouter des vinyles vintage tout en buvant du whisky japonais ou des cocktails. Avertissement : Vous pourriez vous faire taire si vous parlez.

Roastery & Eatery : sert des quiches, des pâtisseries et des boissons expresso dans un espace industriel sur les rives de la rivière Sumida.

OÙ RESTER

Aoyama Grand Hotel : Situé à un carrefour très fréquenté de Kita-Aoyama, une zone proche du quartier haut de gamme d'Omotesando à Tokyo, il propose des chambres élégantes meublées dans un style moderne du milieu du siècle. Les chambres doubles commencent à environ 47 200 yens la nuit, soit environ 556 dollars néo-zélandais.

Trunk Hotel : Un hôtel-boutique à Jingumae, est aussi populaire auprès des habitants pour son bar et son restaurant qu'auprès des voyageurs de l'extérieur de la ville à la recherche de chambres minimalistes dans un quartier branché. Les chambres doubles commencent à environ 44 300 yens la nuit.

All Day Place Hotel : Dans un coin tranquille près d'une artère principale de la ville animée de Shibuya, avec une pizzeria et les About Life Coffee Brewers au rez-de-chaussée ; Les lattes lisses et les sièges à l'extérieur constituent un bon endroit pour se reposer avant de replonger dans la ville. Les doubles commencent à partir d'environ 21 400 yens.

Locations à court terme : Recherchez dans les quartiers d'Aoyama, Shibuya, Shinjuku et Yoyogi qui sont situés au centre et à proximité de bonnes liaisons de transport.

COMMENT S'Y RENDRE : Volez directement d'Auckland à l'aéroport international Narita de Tokyo avec Air NZ.

DÉTAILS : japan.travel/en/au

Cet article a été initialement publié dans le New York Times

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